BOLETÍN DE PRENSA
Madrid, 12 de febrero de 2008
EL GOBIERNO DE AUSTRALIA OFRECE UNA DISCULPA FORMAL
A LAS COMUNIDADES INDÍGENAS ABORÍGENES
Y DEL ESTRECHO DE TORRES DE AUSTRALIA
El miércoles 13 de febrero de 2008 a las 9:00am (fecha y hora locales) y tras la inauguración oficial del nuevo Parlamento de la Mancomunidad de Australia, el Primer Ministro Kevin Rudd ofreció una disculpa formal en nombre del Gobierno de Australia a los y las integrantes de las comunidades indígenas de Australia que forman parte de las llamadas “generaciones robadas” (Stolen Generations):
“Pedimos disculpas por la separación forzada de niños y niñas aborígenes y del Estrecho de Torres de sus familias, sus comunidades y sus tierras natales.
Por el dolor, el sufrimiento, y el daño causados a estas generaciones robadas, a sus descendientes y a sus familias, les pedimos perdón.
Y por la humillación y la vergüenza infligidos a pueblos y culturas orgullosos de sí mismos, les pedimos disculpas”.
La expresión “generaciones robadas” se refiere a los más de 100 000 niños y niñas aborígenes y del Estrecho de Torres que fueron separados de sus familias por las autoridades australianas entre 1900 y 1970 para luego ser puestos bajo tutela ya sea del Gobierno, de órdenes religiosas o de familias de raza blanca.
La disculpa formal que ofreció el Primer Ministro Kevin Rudd representa un gesto inédito que rompe con las políticas de los gobiernos anteriores. Asimismo, el nuevo Gobierno de Australia se ha comprometido a implementar más medidas prácticas que contribuyan a reducir la marginación que sufren hoy muchas comunidades indígenas australianas. Para ello, dicho Gobierno invertirá $261 millones de dólares australianos para mejorar la salud y el desarrollo de los niños y niñas indígenas. También se destinarán $15 millones de dólares australianos a la asistencia social y psicológica de las “generaciones robadas” y a ayudarles a reencontrarse con sus familias de origen.
A continuación se reproduce el texto íntegro en inglés del discurso del Primer Ministro Rudd:
“Today we honour the Indigenous peoples of this land, the oldest continuing cultures in human history.
We reflect on their past mistreatment.
We reflect in particular on the mistreatment of those who were Stolen Generations - this blemished chapter in our national history.
The time has now come for the nation to turn a new page, a new page in Australia's history by righting the wrongs of the past and so moving forward with confidence to the future.
We apologise for the laws and policies of successive Parliaments and governments that have inflicted profound grief, suffering and loss on these our fellow Australians.
We apologise especially for the removal of Aboriginal and Torres Strait Islander children from their families, their communities and their country.
For the pain, suffering and hurt of these Stolen Generations, their descendants and for their families left behind, we say sorry.
To the mothers and the fathers, the brothers and the sisters, for the breaking up of families and communities, we say sorry.
And for the indignity and degradation thus inflicted on a proud people and a proud culture, we say sorry.
We the Parliament of Australia respectfully request that this apology be received in the spirit in which it is offered as part of the healing of the nation.
For the future we take heart; resolving that this new page in the history of our great continent can now be written.
We today take this first step by acknowledging the past and laying claim to a future that embraces all Australians.
A future where this Parliament resolves that the injustices of the past must never, never happen again.
A future where we harness the determination of all Australians, Indigenous and non-Indigenous, to close the gap that lies between us in life expectancy, educational achievement and economic opportunity.
A future where we embrace the possibility of new solutions to enduring problems where old approaches have failed.
A future based on mutual respect, mutual resolve and mutual responsibility.
A future where all Australians, whatever their origins, are truly equal partners, with equal opportunities and with an equal stake in shaping the next chapter in the history of this great country, Australia.”